Пожалуй, даже на «Арене-2000 — Локомотив» не каждый раз можно наблюдать такую зрительскую активность, которую продемонстрировали болельщики юношеской ярославской хоккейной команды. Да и культура болельщицкая поражает. Сдерживая слезы и скрепя сердце юные ярославны нашли в себе силы поприветствовать победителей турнира, которые только что обыграли их кумиров.
В среду, 25 августа, в Ярославле завершился четвертый ежегодный открытый юношеский турнир по хоккею с шайбой. В нем приняли участие лучшие команды России, составленные из ребят 1990 года рождения. Шесть команд: ярославский «Локомотив», столичные «Спартак» и «Динамо», череповецкая «Северсталь», магнитогорский «Металлург» и уфимский «Салават Юлаев» в течение недели на льду дворца спорта «Автодизель» оспаривали почетное право обладания кубком Ярославля-2004. Ярославцам традиционно трудно даются игры на домашнем турнире. Достаточно сказать, что юношеский «Локомотив» ни разу еще его не выигрывал. На этот раз наша команда была как никогда близка к победе. Ярославцы обыграли по ходу турнира «Салават Юлаев» — 4:1, «Динамо» — 5:2, «Металлург» — 7:1, а с соседской «Северсталью» свели поединок вничью — 1:1. Решающим должен был стать заключительный матч кубка — со «Спартаком». Этот поединок стал настоящим украшением турнира. Две самые сильные команды турнира, несмотря на достаточно юный возраст игроков, бились так, будто это был последний матч за Кубок Стэнли! «Что творят! Вот это да! Да как же так!» — неслось с трибун. К слову, на скамьях «Автодизеля» разместились не только ярославские болельщики, но и поклонники всех остальных пяти команд, участвующих в турнире, так что никто не остался без поддержки. Но все же, когда кто-то из ярославцев выходил к воротам соперника, от пронзительных гудков клубных дудок, шквала аплодисментов, топота и одобрительных криков у непривычного наблюдателя могли полопаться барабанные перепонки. Неистовая поддержка зрителей позволила «Локомотиву» на равных соперничать с явными фаворитами турнира — спартаковцами, чемпионами России среди юношеских команд. За пять минут до конца третьего периода под оглушительный рев трибун удалось свести преимущество «Спартака» к минимуму — 3:4. Все оставшееся до конца матча время на площадке было видно только «Локомотив». Но москвичи устояли. Каких сил им это стоило, можно было увидеть во время исполнения послематчевых буллитов. Уставшие, они ни разу не смогли поразить ворота ярославцев. Но, к сожалению, буллиты ничего не решали. «Спартак» стал обладателем кубка Ярославля. — Могли бы упростить себе задачу, чтобы выиграть наверняка, — не приглашать московский «Спартак». Но это было бы не по-спортивному, — грустно пошутил Виктор Михайлов, директор СДЮШОР «Локомотив».
