14 октября начнет свой десятидневный марафон один из крупнейших театральных фестивалей российской провинции — 5-й международный Волковский фестиваль. В нем примут участие 11 театральных коллективов из Москвы, Петербурга, Урала, Поволжья и Центральной России.
Все участники, а в первый же день фестиваля ожидается 120 артистов и 200 приглашенных, разместятся в гостинице «Которосль». Откроют и закроют фестиваль два театра-лауреата премии правительства РФ имени Ф. Волкова. Свердловский театр музыкальной комедии Екатеринбурга покажет оперетту «Парк советского периода». Это будет романтическая прогулка во времени под музыку советских композиторов. А государственный театр «Русский балет» под руководством выдающегося русского танцовщика, балетмейстера и педагога представит фантастический балет «Жизель». Третьим лауреатом, персонально удостоенным премии, стал заслуженный артист России, актер Самарского театра драмы имени Горького Александр Амелин. Он примет участие в двух спектаклях — «Амадеус» и «Академия смеха». Все спектакли обещают пройти с аншлагом, почти все билеты уже проданы — остался балкон и несколько мест в ложах. Сам фестиваль, пафосно названный праздником театрального братства, обойдется ни много ни мало в 1 миллион 150 тысяч рублей. Из них 500 тысяч выделило Министерство культуры, еще 500 тысяч поступит из областного бюджета и 150 тысяч — из городского. Но, по мнению директора Волковского театра Валерия Сергеева, учитывая статус фестиваля и общественный резонанс, который он вызывает, этой суммы явно недостаточно. Театр в федеральном подчинении, но это никак не сказывается на его финансировании. У Министерства культуры своя головная боль — столичные театры, и до провинции дела нет. Сведения о том, что на фестивальные деньги в театре будет проведен ремонт, Валерий Валентинович опроверг. А вот на будущее лето основной зал театра действительно закроют на капитальный ремонт. Сергеев лично беседовал с Михаилом Швыдким, возглавляющим в данный момент федеральное агентство по театральному искусству и кинематографии. В августе в театре побывала комиссия. Было выделено 2,5 миллиона рублей. Ведутся проектно-сметные работы. Кроме того, Валерием Сергеевым и депутатом Госдумы Александром Сизовым, помощником которого он является, было направлено официальное письмо на имя председателя правительства Фрадкова, где говорилось о печальном состоянии первого русского театра. Однако ремонт ремонтом, но и о поощрении артистов не стоит забывать, а в этом году штат театра дополнительно увеличен на 10 человек. И на регалии, звания, награды благодаря пылко влюбленному в свой театр Сергееву находятся спонсоры. Да еще какие! Главным событием фестиваля станет презентация новой премии местного значения «Янтарная маска». Ее Волковский театр учредил вместе с ОАО «Ярпиво». А там, где пиво, как известно, больше позитива. Позитив заключается в призовом фонде 50000 рублей. Да и одно название премии чего стоит! «Янтарная маска» — этакий гибрид известного сорта пива и национальной театральной премии «Золотая маска»! Лауреатами премии стали трое волковцев: заслуженные артисты России Валерий Кириллов и Татьяна Позднякова, а также балетмейстер и педагог Светлана Варгузова.
