Февраль — месяц поворота зимы к весне, к началу нового вегетационного периода в жизни растений. И, как бы ни хлопотала зима, как бы ни злилась, весна непременно настанет. Для садовода весна — это особое время года, совсем иное, чем для людей, которые не имеют сада.
С увеличением светового дня, который к концу месяца длится уже более 10 часов, садоводы-огородники начинают домашнюю посевную культур с длинным вегетационным периодом и готовятся к мартовским посевам. Садоводы-огородники уже в конце зимы ощущают предвесеннее волнение и озабоченность — с чего начать? Начинать надо, конечно же, с покупки семян. Долгое время огородники были знакомы только с сортами, хорошо проверенными и испытанными не одним поколением. Постепенно стали появляться семена гитерозисных гибридов. В последнее время они почти полностью вытеснили сорта огурцов, частично томатов и капусты, стали появляться гибриды и других культур. Покупая семена, некоторые огородники еще не усвоили разницу, что такое сорт и что такое гитерозисный гибрид, почему на пакетиках кроме названия гибрида стоят еще буква и цифра F1. Что они обозначают? В чем преимущество гитерозисных гибридов? С развитием генетики кроме простого отбора (как для сорта) селекционеры стали использовать скрещивание растений различных сортов, чтобы объединить в будущем потомстве самые ценные качества растений-родителей. Такое скрещивание позволяет получать семена, из которых вырастают растения первого поколения, обладающие более мощным ростом, повышенной жизнестойкостью и более высокой продуктивностью, чем исходные родительские пары. Такие изменения с растениями в генетике называются гитерозисом. Проявление гитерозиса бывает только у гибридов первого поколения, все последующие уже не обладают такими изменениями. Поэтому на пакетиках буква F обозначает, что это гитерозисный гибрид, а цифра 1 указывает первое поколение. Однако огородник должен знать: чтобы с гибридов F1 получить большой урожай, надо полностью удовлетворить все их требования к почве, к минеральному питанию, влаге и агротехнике возделывания. Только после выполнения всех требований овощевод может рассчитывать на обещанный на пакетике урожай. Разобравшись с семенами, в начале февраля надо проверить, какие семена остались с прошлого года, посмотреть, когда у них заканчивается срок годности. Составить план весенних посевов и посадок, соблюдая севооборот овощных культур. После составления плана сразу будет ясно, сколько семян и сколько пакетиков надо покупать. Учитывать количество пакетиков сейчас надо обязательно, поскольку гибридные семена нам стали продавать по 10 штук в пакетике, а более редкие и вовсе по 5 штук. Теперь осталось только сходить в семенной магазин и купить недостающие семена. Для получения полноценного урожая овощных культур нам приходится чуть ли не половину из них выращивать через рассаду. Для ее выращивания кроме семян нам потребуются земля, ящики, стаканчики, удобрения, стимуляторы роста и средства защиты растений от вредителей и болезней. Землю для рассады лучше всего готовить с осени на даче, если это невозможно, лучше купить готовую смесь в магазине. Хорошие стаканчики можно сделать из пивных пластиковых бутылок, а контейнер для них — из досок от освободившихся из-под фруктов ящиков на базаре. Когда все приготовлено, можно приступать к февральским посевам. Сроки посева семян на рассаду, как известно, зависят от сроков ее высадки на постоянное место (в теплицу или открытый грунт) и от продолжительности вегетационного периода культуры. Чем длиннее этот период, тем раньше ее высевают. В ранние сроки из теплолюбивых высевают высокорослые (они же позднеспелые) томаты, перцы, баклажаны, а из холодостойких — корневой сельдерей, у которого вегетационный период 175 дней. При посеве в начале февраля молодым проросткам обязательно нужна электроподсветка. Если такой возможности нет, лучше отложить посев на более поздние сроки, когда день станет длиннее, иначе растения вытянутся и ослабнут, что потом отрицательно повлияет на качество рассады, а значит, и на урожай. Теперь надо время посева согласовать с лунным календарем и приступить к посевам. С 1 по 20 февраля — лучший срок посева корневого сельдерея, но высевают его и позднее, если нет возможности сделать посадку в лучшие дни, но желательно до 10 марта. Лучшими сортами корневого сельдерея считаются «яблочный», «юдинка», «овал», «диамант», «юпитер» и «деликатес». Сеянцы сельдерея растут очень медленно, и только через 30 — 35 дней бывают готовы к пикировке. В эти же сроки высевают и высокорослые сорта и гибриды F1 томатов, перцев и баклажанов. Сейчас есть такие гибриды баклажанов, как «лолита», которые достигают высоты до 2,7 — 3,3 метра, «жизель» — до 1,7 — 1,9 метра, чуть поменьше, до 1,5 — 1,8 метра — «щелкунчик» и «пеликан». С середины февраля и до начала апреля высевают как рассаду ремонтантную землянику «московский деликатес», «барон Солемахер», «профьюжен», «трибьют», «брайтон» и другие. В это же время в ящики с землей высаживают зубки ярового чеснока для проращивания, чтобы потом в открытом грунте получить более крупные головки. В конце февраля можно высевать низкорослые и среднерослые сорта и гибриды F1 перцев, баклажанов и томатов. Сейчас количество сортов и гибридов очень большое, и у каждого огородника есть свои любимые. В течение всего месяца в ящики с хорошим почвенным грунтом высаживают головки лука и чеснока для выгонки ранней зелени. Кроме лука и чеснока в ящики высевают зеленные и пряновкусовые культуры на зелень. Это салаты, петрушка, укроп, базилик, эстрагон, мелисса и другие. В феврале высевают и огурцы для выращивания в комнате или на лоджии. Лучше всего подходят для этого партенокарпические (самоопыляющиеся) гибриды F1 «клавдия», «буян», «маринда», «мурашка», «кураж» и другие. В течение всего февраля, марта и до половины апреля семена моркови, свеклы, редиса, петрушки и других культур наклеивают на бумажные ленты, для чего как нельзя лучше подходит туалетная бумага. Работы в саду. В феврале снега в саду еще много, да и холодновато, но побелка штамбов и скелетных ветвей должна быть выполнена, если ее не сделали осенью. Работа цветоводов. Из цветов самой первой, в начале февраля, высевают гвоздику Шабо. Чуть позднее — сальвию и лобелию, у них тоже длинный вегетационный период. Комнатные цветы в феврале начинают поливать чаще, лучше всего в водных знаках (Рак, Скорпион, Рыбы).
